在5億年前的巖石中發(fā)現(xiàn)保存完好的水母

在5.05億年前的加拿大化石床中發(fā)現(xiàn)了一些真正奇妙的特殊之處。

在那里，保存在特別細(xì)的淤泥中lagerst?tte，古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了170多塊精美的古代水母化石，這些化石在地球水域游動(dòng)了數(shù)億年。第一只恐龍?zhí)み^(guò)它的土壤.

這一發(fā)現(xiàn)令人難以置信，因?yàn)檐浗M織很少保存在化石記錄中，而且這些組織是如此美麗地永生，甚至解剖學(xué)細(xì)節(jié)，如它們的小果凍觸手，都可見(jiàn)。而新發(fā)現(xiàn)的物種，伯吉斯小苣苔屬，現(xiàn)在代表了地球上已知最早的水母。

“雖然水母和它們的親戚被認(rèn)為是進(jìn)化最早的動(dòng)物群體之一，但它們?cè)诤浼o(jì)化石記錄中很難確定。古生物學(xué)家Joe Moysiuk說(shuō)多倫多大學(xué)和加拿大皇家安大略博物館。

“這一發(fā)現(xiàn)毫無(wú)疑問(wèn)，他們當(dāng)時(shí)正在游泳。

我們擁有的大多數(shù)化石記錄由堅(jiān)硬的骨塊組成，這些骨塊能夠在各種化石過(guò)程中更好地生存。軟組織更加脆弱，降解更快，因此記錄很少。如果它將被保留下來(lái)，一種叫做lagerst?tte的化石床就是尋找的地方。

這伯吉斯頁(yè)巖在加拿大是著名的拉格斯塔特，保存了許多軟動(dòng)物寒武紀(jì).它曾經(jīng)是水體的床;生活在其中的動(dòng)物掉進(jìn)了細(xì)淤泥中，時(shí)間和壓力發(fā)揮了它們漫長(zhǎng)的魔力來(lái)保護(hù)它們，通常是軟組織和所有東西。

水母，屬于門(mén)刺胞動(dòng)物，是非常柔軟的組織，所以我們不希望它們經(jīng)常保存，如果有的話(huà)。不過(guò)，刺胞動(dòng)物的保存并不鮮為人知。刺胞動(dòng)物息肉品種 – 那些錨定在巖石上的 –在化石床中發(fā)現(xiàn)可追溯到5.6億年前。

息肉是生命早期階段現(xiàn)代果凍，但有一些息肉仍然是息肉.科學(xué)家認(rèn)為，從進(jìn)化上講，息肉首先出現(xiàn)，后來(lái)轉(zhuǎn)變?yōu)樽杂捎斡镜纳?- 美杜莎品種的刺胞動(dòng)物，也稱(chēng)為水母。

但是化石記錄中沒(méi)有水母，使得這種變化難以描述。之前有一些化石被認(rèn)為是水母，但后來(lái)被歸類(lèi)為梳狀水母，完全屬于不同的門(mén)，櫛水母.

發(fā)現(xiàn)伯吉索姆杜薩為我們計(jì)算水母進(jìn)化的時(shí)間線(xiàn)提供了新的基線(xiàn)。它揭示了寒武紀(jì)海洋生態(tài)系統(tǒng)的多樣性，這些生態(tài)系統(tǒng)看起來(lái)是由硬殼生物，因?yàn)檫@些更容易作為化石保存。相反，它們本來(lái)是豐富而復(fù)雜的，也有一系列柔軟的捕食者。

“在這些山頂?shù)膸r石層中發(fā)現(xiàn)如此令人難以置信的精致動(dòng)物是一個(gè)奇妙的發(fā)現(xiàn)，”古生物學(xué)家讓-伯納德·卡隆說(shuō)皇家安大略博物館。

"伯吉索姆杜薩增加了寒武紀(jì)食物網(wǎng)的復(fù)雜性，就像異常螨蟲(chóng)生活在相同環(huán)境中的這些水母是高效的游泳捕食者。這增加了伯吉斯頁(yè)巖保存的另一個(gè)非凡的動(dòng)物譜系，記錄了地球上生命的進(jìn)化。

該研究已發(fā)表在英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)刊 B 生物科學(xué).

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