研究發(fā)現(xiàn)，讓孩子在以后的生活中與看起來(lái)更年輕的大腦建立聯(lián)系

生孩子可以讓你保持年輕的想法可能有一些科學(xué)依據(jù)。一項(xiàng)針對(duì) 37,000 多名成年人的研究發(fā)現(xiàn)，隨著年齡的增長(zhǎng)，養(yǎng)育子女可以幫助保持人腦健康。

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，母親或父親每多生一個(gè)孩子，大腦連接性就會(huì)增強(qiáng)，這與通常在中年或晚年看到的情況相反。

在與運(yùn)動(dòng)和感覺(jué)相關(guān)的中樞神經(jīng)系統(tǒng)區(qū)域尤其如此。

該研究的作者由耶魯大學(xué)的認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家埃德溫娜·奧查德 （Edwina Orchard） 聲稱(chēng)，他們的研究是迄今為止對(duì)父母大腦功能的最大規(guī)模調(diào)查，也是第一次顯示男性在早期為人父之后的差異。

來(lái)自英國(guó)生物銀行的調(diào)查結(jié)果表明，盡管養(yǎng)育子女會(huì)讓人筋疲力盡、壓力大、面臨挑戰(zhàn)，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，生孩子可能會(huì)豐富一個(gè)人的生活，提供急需的認(rèn)知刺激、體育活動(dòng)和社交互動(dòng)。

“護(hù)理環(huán)境，而不僅僅是懷孕，似乎很重要，因?yàn)槲覀冊(cè)谀赣H和父親身上都看到了這些影響，”說(shuō)羅格斯大學(xué)的精神科醫(yī)生 Avram Holmes。

如果這是真的，那么照顧的直接影響可能會(huì)給祖父母、托兒所工作人員或任何其他對(duì)孩子負(fù)有重大責(zé)任的人帶來(lái)類(lèi)似的好處。

父親經(jīng)常被排除在育兒研究之外，因?yàn)樗麄儧](méi)有實(shí)際懷孕、分娩或母乳喂養(yǎng)，但這并不意味著他們沒(méi)有受到新家庭角色的深刻影響。

生孩子對(duì)身體和心靈都有改變生活的影響，但神經(jīng)科學(xué)家對(duì)父母身份對(duì)任何性別的長(zhǎng)期大腦影響。

只是最近才有研究顯示懷孕期間發(fā)生的深刻大腦變化。嬰兒出生后，核磁共振成像掃描揭示了母親沉思和做白日夢(mèng)所涉及的區(qū)域的大腦結(jié)構(gòu)的變化，可能解釋了“嬰兒大腦”。

在初為人父的人中，初步研究表明生孩子會(huì)導(dǎo)致皮質(zhì)體積減少 1% 或 2%。由于這種收縮發(fā)生在與父母的接受和溫暖相關(guān)的區(qū)域，研究人員懷疑這是大腦提煉這個(gè)網(wǎng)絡(luò)以在生活中扮演新角色的方式。

但是嬰兒長(zhǎng)大后呢？

為了探索為人父母的后期影響，認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家 Edwina Orchard 在耶魯大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)了一項(xiàng)研究，梳理了英國(guó)生物庫(kù)中近 20,000 名女性和 17,600 多名 40 歲以上男性的腦部掃描。

對(duì)于兩性，父母身份與功能連接呈正相關(guān)，功能連接是指大腦網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部和之間的神經(jīng)激活模式。

通常，衰老的大腦在整個(gè)軀體/運(yùn)動(dòng)網(wǎng)絡(luò)中表現(xiàn)出較低的功能連接性，而在皮質(zhì)-皮層下系統(tǒng)內(nèi)表現(xiàn)出較高的連接性。

在 40 至 69 歲的父母中觀察到相反的模式。

“隨著個(gè)體年齡的增長(zhǎng)，功能連接性降低的區(qū)域是與個(gè)人生孩子時(shí)連接性增加相關(guān)的區(qū)域，”解釋福爾摩斯。

這些看起來(lái)更年輕的大腦結(jié)構(gòu)很有趣，但 Holmes、Orchard 和他們的同事表示，需要更大規(guī)模、更多樣化的長(zhǎng)期大腦研究來(lái)梳理所有可能影響我們衰老方式的各種因素。

該研究發(fā)表在美國(guó)國(guó)家科學(xué)院 （PNAS.

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