銀河系中心的神秘恒星隱藏著一個黑暗的秘密

傳說 16 世紀(jì)的匈牙利伯爵夫人伊麗莎白·巴托里 （Elizabeth Báthory） 有一種令人毛骨悚然的方法來保持她的年輕美麗。

歷史記載說，這位貴婦人是被指控并入獄謀殺了數(shù)百名女孩，讓她們沐浴在她們所謂的恢復(fù)性血液中。這些指控的真實性充其量是值得懷疑的，但訴諸神秘的黑魔法來追求永恒青春的想法仍然存在。

一邊啜飲著我們同胞的鮮血可能對人類不起作用，新的證據(jù)表明，它確實可以非常有力地恢復(fù)活力——對于恒星來說。對銀河系中恒星撞擊的研究銀河中心表明他們比看起來要老得多——而且他們年輕的美貌是宇宙自相殘殺的結(jié)果。

“幾顆星星中了碰撞彩票，”天體物理學(xué)家Sanaea Rose說伊利諾伊州西北大學(xué)。

“通過碰撞和合并，這些恒星收集了更多的氫。雖然它們是由老年人群形成的，但它們偽裝成恢復(fù)活力、看起來很年輕的明星。他們就像僵尸星星;他們吃掉他們的鄰居。

銀河系中心是一個忙碌的地方。首先，有一個 chonkin' great那里有超大質(zhì)量黑洞，大約是太陽質(zhì)量的400萬倍。 在它周圍，恒星旋轉(zhuǎn)和嗖達(dá)到絕對瘋狂的速度在它們長長的循環(huán)軌道上。而且有很多。銀河系中心正在與恒星積極地相互擠壓，恒星是銀河系密集擁擠的中心。

這是一個為明星犯罪做好準(zhǔn)備的環(huán)境。

“這有點像在高峰時段穿過紐約市一個非常擁擠的地鐵站，”羅斯說解釋.“如果你沒有撞到其他人，那么你就非常接近他們。對于恒星來說，這些近距離碰撞仍然會導(dǎo)致它們在引力作用下相互作用。我們想探索這些碰撞和相互作用對恒星種群意味著什么，并描述它們的結(jié)果。

直接研究銀河系中心的恒星是相當(dāng)棘手，因為里面有很多東西，包括濃密的云層遮擋了視線在大多數(shù)波長下。羅斯和她的同事們轉(zhuǎn)向模擬，創(chuàng)建了一個銀河系中心和其中的一切的模型，并在恒星開始運動后觀察結(jié)果。

他們發(fā)現(xiàn)，碰撞恒星的命運似乎與與恒星的接近程度直接相關(guān)。黑洞.在0.01秒差距（大約三十分之一光年）內(nèi)，恒星之間的相互作用是正常的，但由于它們的高速，它們往往會存活下來。相互作用往往是掠過的碰撞，使兩顆恒星或多或少完好無損，盡管它們可能會在此過程中失去相當(dāng)多的外部物質(zhì)。

然而，在0.01秒差距的邊界之外，事情變得更加激烈。因為恒星的運動速度要慢得多，所以它們沒有角動量當(dāng)他們相遇時繼續(xù)前進。取而代之的是，它們被彼此的引力纏住了，導(dǎo)致了一次完全的碰撞，看到星星一起哞哞作響，成為一顆大恒星。

正是在這個過程中，一些恒星獲得了足夠的氫，使它們看起來更年輕，即使它們可能有點老。但需要權(quán)衡取舍。恒星的質(zhì)量越大，它的壽命就越短。

“大質(zhì)量恒星有點像巨大的、耗油的汽車，”Rose 解釋道.“它們從大量的氫氣開始，但它們?nèi)紵梅浅７浅？臁?/p>

與吸血鬼的比較有點下降。但這些發(fā)現(xiàn)確實解釋了銀河系中心恒星種群的一個奇怪特征：一個令人費解的特征沒有古老的紅巨星.掠牧碰撞和合并產(chǎn)生的質(zhì)量損失都會減少你期望在正常恒星群中看到的紅巨星的數(shù)量。研究人員發(fā)現(xiàn).

進一步的觀測和理論研究可以幫助闡明這些過程，并揭示在銀河系中獨一無二的宇宙環(huán)境中起作用的復(fù)雜動力學(xué)。

研究結(jié)果未經(jīng)同行評審，已提交給天體物理學(xué)雜志快報，在美國物理學(xué)會 4 月的會議上發(fā)表，可在 arXiv 上找到這里和這里.

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