古代DNA顯示梅毒的扭曲根源可追溯到5500年前

歐洲已知的梅毒首次爆發(fā)始于16世紀之交但在遙遠的南美洲大陸，這種病原體的歷史遠比這更為深遠。

在哥倫比亞一處考古遺址發(fā)現(xiàn)的一具5500年前的骨骼，現(xiàn)已提供了這種螺旋形細菌的DNA。蒼白螺旋體.

該菌株稱為TE1-3，目前已不再流通，但根據(jù)其基因組，它屬于一個非常古老的分支，或稱“早期分化姐妹譜系”蒼白錐。

它似乎比其他亞種更早分化，導(dǎo)致像這樣的疾病梅毒,雅司,貝杰爾， 和品塔出現(xiàn)并傳播到世界各地。

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這一由進化基因組學(xué)研究員達維德·博齊領(lǐng)導(dǎo)的發(fā)現(xiàn)，將被稱為梅毒螺旋體疾病的證據(jù)推遲了大約3000年。

它還指向一個梅毒的起源在美洲而非在歐洲，加入到日益增長的遺傳證據(jù)南美洲和中美洲其他地區(qū)。

在歐洲，梅毒的首次爆發(fā)發(fā)生在意大利探險家之后不久克里斯托弗·哥倫布從美洲之旅歸來，因此這兩件事在歷史上緊密相連——緊密相連被種族主義和排外意識形態(tài)所緊縮關(guān)于疾病傳播的方式。

如今，基因組學(xué)者正利用古老的DNA剖析這些深邃扭曲的根系。日益增長的證據(jù)古代骨骼表明，類梅毒疾病早在歐洲出現(xiàn)之前就已存在于美洲。

目前尚不清楚TE1-3是通過性行為傳播，如梅毒，還是通過皮膚接觸傳播，如雅司、貝杰爾和皮塔。但根據(jù)其基因組，這種古老菌株擁有現(xiàn)代版本中發(fā)現(xiàn)的致病基因，這表明它具有危害性——或者至少已經(jīng)適應(yīng)感染人類宿主。

基于他們的結(jié)果，Bozzi及其同事估計TE1-3與其他方法之間的分歧蒼白錐譜系大約發(fā)生在13,700年前——遠早于美洲的農(nóng)業(yè)擴張。

研究結(jié)果表明，在密集農(nóng)耕人口興起之前，傳染病就已在狩獵采集社區(qū)中出現(xiàn)。

研究人員表示，即使是單一的古老病原體基因組，也能改變當前對病原體出現(xiàn)的理解寫發(fā)表在他們的論文中。

但僅僅因為已知最早的類梅毒證據(jù)出現(xiàn)在南美洲，并不意味著它僅限于這個大陸。

雖然頗具爭議，但歐洲的一部分科學(xué)家維護梅毒螺旋體疾病和與梅毒密切相關(guān)的菌株在哥倫布啟航美洲之前幾個世紀就已存在，這表明蒼白錐在哥倫布之前，已經(jīng)在兩大洲都有了旅程將兩者聯(lián)系在一起。

而且，梅毒的表現(xiàn)甚至有可能以及其他梅毒螺旋體疾病環(huán)境和社會因素決定。換句話說，該細菌可能存在于不同人群中，但開始以不同方式傳播，并根據(jù)環(huán)境條件導(dǎo)致同一疾病的變異。

這意味著梅毒背后的病原體可能并非美洲前哥倫布時期人群中的性傳播感染;它可能后來在15世紀的歐洲獲得了這種傳播方式及其相關(guān)的污名。

沒有更多證據(jù)，所有這些假說仍然可能。

相關(guān)內(nèi)容透視密西西比州立大學(xué)的人類學(xué)家莫莉·祖克曼和美國國家自然歷史博物館的莉迪亞·貝利（未參與近期研究）認為，這些發(fā)現(xiàn)“使得超越疾病地理來源的簡單認知成為可能?！?/p>

“框架梅毒螺旋體通過地理二元對立（如'舊世界'與'新世界'）的起源，掩蓋了生態(tài)現(xiàn)實，他們”繼續(xù).

“病原體遠非靜態(tài)或特定于某一人類群體或環(huán)境，而是與可移動的人類和動物宿主及儲存庫相連，這些宿主由人類經(jīng)驗、生物社會和環(huán)境條件塑造，具適應(yīng)性，且具全球化能力?！?/p>

該研究發(fā)表于科學(xué).

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