專家解釋為什么您的天然牙齒是無價之寶

2011年，在英國的一次拍賣會上，約翰·列儂的一顆牙齒以高價售出略高于 31,000 美元.

你的牙齒值多少錢？

牙齒是驚人的小奇跡。他們點亮我們的笑容我們用它們說話而我們每餐與他們咀嚼 600 多次.

然而，在一個五分之一的美國人年齡在75歲及以上的社會中沒有牙齒的生活，很多人可能沒有意識到，牙齒是用來陪伴我們一生的。

我是一名牙醫(yī)，也是一個助理教授跨越臨床牙科和顱面再生研究。像我這樣的研究人員仍在加深我們對牙齒發(fā)育的理解，最終目標(biāo)是為患者提供按需再生的.

在這個過程中，我對天然牙齒以及這些生物和機(jī)械杰作的復(fù)雜之美產(chǎn)生了敬畏之情。

專為終身功能而設(shè)計

牙齒長壽的秘訣在于它們的耐用性以及它們?nèi)绾喂潭ㄔ谙骂M上——想象一下錘子和它的握把。對于每顆牙齒，耐久性和錨定性是六個不同組織之間復(fù)雜界面的功能;每一個都是一個生物學(xué)奇跡。

對于錨地，牙骨質(zhì),韌帶和骨抓住埋在牙齦下的牙根部分的牙齒。韌帶是一種寬約 0.2 毫米（約四根頭發(fā)直徑）的軟組織，一端將根部的牙骨質(zhì)連接到另一端的下頜骨。它用于固定牙齒并在咀嚼過程中緩沖其運動。

然而，對于耐用性，秘訣在于牙釉質(zhì)、牙本質(zhì)和牙髓——這是我們本次討論的重點。

琺瑯 – 盾牌

牙釉質(zhì)是覆蓋牙齦上方牙齒可見部分的保護(hù)殼。由于其高礦物質(zhì)含量，琺瑯質(zhì)是身體最堅硬的組織.它需要，因為它可以作為抵御咀嚼持續(xù)影響的盾牌。

牙釉質(zhì)不含細(xì)胞、血管或神經(jīng)，因此它是無生命的和不敏感的。牙釉質(zhì)也是不可再生的。一次因腐爛而毀壞或因誤用而損壞例如咀嚼冰塊、咬指甲或打開瓶子——或者被牙鉆碰到——我們無價的牙釉質(zhì)的那一部分就永遠(yuǎn)消失了。

因為它與充滿細(xì)菌的世界相連，所以牙釉質(zhì)也是腐爛開始的地方。當(dāng)產(chǎn)酸細(xì)菌積聚在未刷牙或刷牙不良的牙齒上時，它們很容易溶解牙釉質(zhì)中的礦物質(zhì)。

像頭發(fā)或指甲一樣，非神經(jīng)支配的牙釉質(zhì)并不敏感。腐爛無痛地穿過 2.5 毫米厚（十分之一英寸）的牙釉質(zhì)層。當(dāng)在牙科檢查訪問期間發(fā)現(xiàn)該階段時，牙醫(yī)可以用相對保守的填充物來治療蛀牙，幾乎不會損害牙齒的結(jié)構(gòu)完整性。

由于其礦物質(zhì)含量高，琺瑯質(zhì)很硬。它的終生支持由更具彈性的基礎(chǔ)設(shè)施——牙本質(zhì)提供。

牙本質(zhì)和牙髓——身體和心臟

牙本質(zhì)的礦物質(zhì)含量低于牙釉質(zhì)，是牙齒的彈性體。它是由平行的細(xì)管形成的活組織殼體油和蜂窩擴(kuò)展.兩者都起源于紙漿。

牙髓是牙齒的軟組織核心。它富含細(xì)胞、血管和神經(jīng)，是牙齒的生命之源——心臟——也是其長壽的關(guān)鍵。

就像煙霧探測器與遠(yuǎn)程消防站通信一樣，牙本質(zhì)感知內(nèi)的細(xì)胞延伸一旦突破牙釉質(zhì)的非敏感層進(jìn)入牙本質(zhì)，就會腐爛。一旦延長線將危險信號傳達(dá)給牙髓，我們的牙齒敏感度警報就會響起：牙齒心臟著火了。

這發(fā)炎的紙漿啟動兩項保護(hù)措施。首先是分泌一個牙本質(zhì)的附加層以延遲即將到來的攻擊。第二個是牙痛，打電話給牙醫(yī)。

訪問越早，鉆探越少，鉆探和填充物越小.如果及時發(fā)現(xiàn)，牙齒的大部分天然組織將被保留下來，牙髓可能會恢復(fù)其健康狀態(tài)。如果發(fā)現(xiàn)得太晚，果肉慢慢消亡.

沒有心臟，無生命的牙齒就無法抵御進(jìn)一步的蛀牙入侵。如果沒有水合源，一個牙本質(zhì)干燥遲早會在不斷咀嚼的力量下破裂。

此外，一顆已經(jīng)因蛀牙而失去很大一部分自然結(jié)構(gòu)的牙齒，蛀牙準(zhǔn)備或根管治療變得虛弱，與壽命有限.

換句話說，沒有心臟，牙齒就不一樣。沒有牙髓，牙齒失去了從子宮到墳?zāi)沟哪土痛笞匀坏慕K身保修。

牙齒聚集在一起

比牡蠣中的珍珠，在我們的顎骨內(nèi)形成牙齒涉及分層礦物沉積。

如牙齒發(fā)育進(jìn)展在終極細(xì)胞工程的過程中，上述六種組織的細(xì)胞——牙釉質(zhì)、牙本質(zhì)、牙髓、牙骨質(zhì)、韌帶和骨骼——相互同步繁殖、特化和礦化，形成獨特的互鎖界面：牙釉質(zhì)到牙本質(zhì),牙本質(zhì)到紙漿,牙骨質(zhì)到牙本質(zhì)和牙骨質(zhì)到韌帶到骨骼.

在類似于3D打印的進(jìn)步，牙冠垂直生長至完全形成。同時，牙根繼續(xù)伸長，最終從骨骼內(nèi)穿過牙齦從牙冠上脫落，出現(xiàn)在口腔中——這一事件被稱為出牙。

大約在那個時候，大約12歲，我們的一套成人牙齒就完成了。這些珍珠將經(jīng)久不衰，無疑值得保存。

拯救你的牙齒，去看牙醫(yī)

蛀牙人類最普遍的疾病，兩者兼而有之可預(yù)測和可預(yù)防.越早被捕獲，牙齒的完整性就越能得到保護(hù)。由于該過程是無痛開始的，因此必須定期去看牙醫(yī)以控制這些陰險的細(xì)菌。

在您檢查期間，牙科專家將清潔您的牙齒并檢查早期蛀牙。如果你勤奮地使用你的日常預(yù)防措施，對你來說，好消息將不是新聞——足以讓任何人微笑。

薩默·扎基，口腔和顱面科學(xué)研究助理教授，匹茲堡大學(xué)

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