天文學(xué)家目睹怪物黑洞蘇醒并開始瘋狂進(jìn)食

2019年12月，天文學(xué)家震驚地發(fā)現(xiàn)，3億光年外一個(gè)相對(duì)平靜的星系的核心突然像圣誕樹一樣亮了起來，比我們見過的還要明亮。

一個(gè)巨人黑洞它開始運(yùn)轉(zhuǎn)并開始從周圍的空間中吞噬物質(zhì)，這是對(duì)這樣一個(gè)突然閃耀著光芒的昏暗星系的最好解釋。其他事件，如恒星爆炸，可能導(dǎo)致遙遠(yuǎn)的星系變亮 - 但通常，這些事件會(huì)隨著時(shí)間的推移而消失。

SDSS1335+0728，正如銀河系所知道的那樣，沒有做典型的事情。事實(shí)上，直到今天，它變得更加明亮，在光學(xué)、紅外線和紫外線下發(fā)光。最近在今年2月，它甚至開始發(fā)射X射線。

“解釋這種現(xiàn)象的最切實(shí)的選擇是，我們正在看到銀河系的[核心]如何開始顯示......活動(dòng)，”天文學(xué)家洛雷娜·埃爾南德斯（Lorena Hernández）說千禧天體物理研究所（MAS）和智利瓦爾帕萊索大學(xué)的加西亞。

“如果是這樣，這將是我們第一次看到一個(gè)大質(zhì)量黑洞的實(shí)時(shí)激活。

黑洞不要只是坐在太空里不停地啜飲。他們只能訪問其引力范圍內(nèi)的物質(zhì)。如果附近沒有任何東西，它們會(huì)保持相對(duì)安靜或靜止。例如，銀河系中心的超大質(zhì)量黑洞沒有被歸類為活躍黑洞，因?yàn)樗?a>只喂食最少.

相比之下，活躍的超大質(zhì)量黑洞是導(dǎo)致其周圍空間發(fā)光的黑洞。當(dāng)然，黑洞本身并不發(fā)光;但是，如果它周圍有足夠的物質(zhì)來瘋狂進(jìn)食，那么起作用的力，如摩擦力和重力，會(huì)導(dǎo)致物質(zhì)加熱到如此極端，以至于當(dāng)它無情地向黑洞旋轉(zhuǎn)時(shí)，它會(huì)發(fā)出光芒。

在廣闊的時(shí)空中觀察到了核心活動(dòng)水平不同的星系，這為模型提供了信息，表明大量物質(zhì)的消耗是超大質(zhì)量黑洞增長(zhǎng)到如此巨大尺寸的機(jī)制之一。

證據(jù)還表明，超大質(zhì)量黑洞可以改變其活動(dòng)水平。例如，銀河系有巨型泡泡從先前在中心的活動(dòng)延伸到銀河系平面的上方和下方。其他星系具有相似的功能.

但是，看到從靜止階段到活躍階段的轉(zhuǎn)變確實(shí)非常特別。

我們以前見過黑洞突然發(fā)出光芒;這通常就是所謂的潮汐破壞事件，其中一顆經(jīng)過的恒星或其他物質(zhì)球被潛伏的黑洞纏住，在它被撕裂和吞噬時(shí)產(chǎn)生耀斑。

對(duì)SDSS1335+0728及其150萬太陽質(zhì)量黑洞產(chǎn)生的光變化的綜合分析表明，潮汐破壞事件并不是最可能的罪魁禍?zhǔn)?此類事件通常也是短暫的。

“在SDSS1335+0728的情況下，”智利迭戈波塔萊斯大學(xué)的天文學(xué)家克勞迪奧·里奇（Claudio Ricci）說，“我們能夠觀察到大質(zhì)量黑洞的覺醒，[它]突然開始以周圍可用的氣體為食，變得非常明亮。

天文學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)了其他例子可能是超大質(zhì)量黑洞進(jìn)入活躍階段，但需要進(jìn)一步的觀察來確定亮度的增加是否持續(xù)。

這意味著 SDSS1335+0728 可以代表這種轉(zhuǎn)變的藍(lán)圖。由于我們不知道是什么觸發(fā)了超大質(zhì)量黑洞再次開啟，研究銀河系可以幫助天文學(xué)家開發(fā)模型。

反過來，這可能揭示它發(fā)生在其他地方的可能性 - 包括我們自己的銀河系。

然而，SDSS1335+0728的變亮可能是由于一種非常奇特的潮汐破壞造成的。天文學(xué)家將繼續(xù)密切關(guān)注它，以確認(rèn)它在做什么，以及這種行為對(duì)我們理解宇宙意味著什么。

該研究已發(fā)表在天文學(xué)與天體物理學(xué).

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