“關閉開關”的發(fā)現(xiàn)可以幫助清除我們大腦中常見的寄生蟲

大腦里生活著一種寄生蟲4000 萬美國人，而這些人類宿主中的大多數(shù)是完全沒有意識到的。

醫(yī)生通常不會治療這種蟲子，除非它開始對免疫系統(tǒng)較弱的患者的身體造成嚴重破壞，但一項新發(fā)現(xiàn)可能會在沒有典型風險的情況下對入侵者進行短期治療。

寄生蟲學家 Rajshekhar Gaji 在弗吉尼亞-馬里蘭獸醫(yī)學院經營著一個實驗室，研究寄生蟲的產生原因，弓形蟲蜱。

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“大腦中的寄生蟲會重新激活，開始繁殖，然后是致命的，”Gaji解釋.“正因為如此，寄生蟲是一種可怕的病原體?！?/p>

弓形蟲 T. gondii與貓密切相關，貓是寄生蟲可以進行有性繁殖的唯一已知宿主。但一旦它的后代在貓的糞便中脫落，溫血物種就很少了弓形蟲 T. gondii不會安家。

對于我們大多數(shù)人來說，感染弓形蟲 T. gondii會倒下完全在雷達下。對于患有癌癥、艾滋病毒或正在服用免疫抑制劑的人來說，寄生蟲存在重大風險。

沒有健康的免疫系統(tǒng)來保持弓形蟲 T. gondii在這種疾病中，這些患者會很快患上一種稱為弓形體病，這會帶來流感樣癥狀、淋巴結腫大和腦部炎癥。

寄生蟲也可以在懷孕期間傳播到發(fā)育中胎兒的胎盤。這種疾病，先天性弓形蟲病，會導致發(fā)育問題，甚至流產。

急性弓形蟲病的治療涉及針對寄生蟲機制的藥物，這些機制在生物學上與我們自己體內的過程相似。這通常會使患者面臨嚴重副作用的風險，將治療限制在感染被認為嚴重的情況下。

不過，Gaji 和他的團隊可能已經找到了一條線索：在一項新的研究中，他們已經表明，僅關閉微小寄生蟲體內的一種蛋白質就可以殺死它。

蛋白質，TgAP2X-7 似乎對于寄生蟲入侵宿主、形成斑塊和自我復制的能力至關重要。為了證明這一點，該團隊對一些寄生蟲進行了基因改造，使其 TgAP2X-7 蛋白能夠正常發(fā)揮作用，除非生長素（一種調節(jié)生長的植物激素）被添加，在這種情況下，蛋白質會迅速降解。

生長素，他們之前確定，對弓形蟲 T. gondii生長或斑塊形成本身，因此它對轉基因寄生蟲的任何影響都可以歸因于 TgAP2X-7 蛋白已被破壞的事實。

被剝奪TgAP2X-7，寄生蟲無法形成斑塊，并且它們入侵宿主（在這項實驗室研究中，是人類包皮細胞）的能力受到嚴重損害。

通常，它們侵入這些細胞的成功率接近 100%，但如果沒有這種關鍵蛋白質，成功率就會下降到 50% 以下。他們也很難復制。

“這些寄生蟲完全停止生長，它們無法生存，”加吉說.“這表明這種特殊的轉錄因子對于寄生蟲在宿主體內生存至關重要?！?a>

最重要的是，這種蛋白質與人體內的任何東西都沒有相似之處，這意味著有可能在不傷害患者的情況下靶向它。

“T這是確定和開發(fā)新的治療選擇的迫切需求弓形體屬感染“，第一作者寄生蟲學家 Padmaja Mandadi 及其團隊寫.

“你調節(jié)參與這些裂解周期事件的蛋白質表達的 Nique 轉錄因子可能為治療干預開辟新的機會。

鑒于弓形蟲 T. gondii來自細胞侵襲、復制和破壞的反復循環(huán)，知道如何中斷這些循環(huán)可能會帶來治療疾病的新方法。

這項研究發(fā)表在m球體.

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