令人驚嘆的恐龍足跡似乎展示了前所未見的東西

大約 7600 萬年前，一群草食性動物恐龍留下了一串腳印，表明不同的物種可能一起行走——也被跟蹤在一起。

一個國際古生物學(xué)家團(tuán)隊在加拿大的鐵礦石中發(fā)現(xiàn)了保存在鐵礦石中的足跡恐龍省立公園。該地區(qū)以其非凡的化石標(biāo)本而聞名，但這是該地區(qū)發(fā)現(xiàn)的第一組良好的足跡。

它們揭示了一些令人著迷的東西：至少五首曲目角龍恐龍與甲龍科恐龍一起出現(xiàn)，這意味著這可能是恐龍中多物種放牧的第一個證據(jù)。

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然而，雖然研究人員可以確認(rèn)這些腳印大約在同一時間形成，但它們之間可能相隔數(shù)小時或數(shù)天。

“長期以來，人們一直懷疑角龍是成群結(jié)隊地生活，因?yàn)楣谴驳拇嬖诳梢酝瑫r保存同一物種的多個個體，”說來自倫敦自然歷史博物館的古生物學(xué)家杰克·洛夫格羅夫。

“然而，這些骨床只能肯定地告訴我們，這些動物是一起死的，或者尸體是死后積累的。保存完好的幾只角龍群居的足跡是這些動物一起生活的罕見證據(jù)。

這些腳印的位置表明這些動物正在訪問水源，也許是沿著一條古老的河流。詭異的是，與水線平行的其他軌道背叛了中間的掠食者：兩只霸王龍和另一只小型食肉恐龍，可能是獸腳亞目恐龍。

“霸王龍的足跡給人一種它們真的在盯著牛群的感覺，這是一個非常令人不寒而栗的想法，但我們不確定它們是否真的相遇了，”說澳大利亞新英格蘭大學(xué)的古生物學(xué)家菲爾·貝爾。

即使這更像是白堊紀(jì)生活的蒙太奇，正如洛夫格羅夫放，它使研究人員能夠識別公園內(nèi)的更多足跡，這有望更詳細(xì)地了解這些生物如何彼此共存。

該研究發(fā)表在公共科學(xué)圖書館一號.

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