誰(shuí)是現(xiàn)代歷史上最失敗的科學(xué)家？

我要和這個(gè)人一起去，在這里：

那是美國(guó)發(fā)明家托馬斯·米德利（1889–1944）。Midgley是康奈爾大學(xué)的畢業(yè)生，一生中獲得了100多項(xiàng)專利，但他的三項(xiàng)發(fā)明對(duì)他本人和全人類都產(chǎn)生了驚人的影響。

1. Midgley在1921年為通用汽車的子公司工作時(shí)，發(fā)現(xiàn)在汽油中添加四乙基鉛可以減少或消除困擾早期駕駛員的“敲門聲”。該物質(zhì)以商品名“ Ethyl”出售。此后不久，Midgley離開邁阿密去長(zhǎng)假，以擺脫鉛中毒的影響。他是第一個(gè)，但不會(huì)是最后一個(gè)。鉛是一種神經(jīng)毒素，Ethyl公司在上市那天就知道了。多年來(lái)，Ethyl幫助將數(shù)百萬(wàn)噸的鉛排放到大氣中，污染了空氣，土壤和水。一些國(guó)家仍在逐步淘汰其汽油，清理工作將持續(xù)幾個(gè)世紀(jì)。
2. Midgley擁有作者Bill Bryson后來(lái)所說(shuō)的“幾乎令人難以置信的令人遺憾的本能”，Midgley繼續(xù)為通用汽車的Frigidaire部門工作，在那里他致力于解決制冷面臨的問題。為了尋找一種無(wú)毒，不易燃的制冷劑，他的團(tuán)隊(duì)最終合成了首個(gè)含氯氟烴（CFC）二氯二氟甲烷。您可能還知道其余的故事。地球的臭氧層可保護(hù)太陽(yáng)光發(fā)出的最強(qiáng)波長(zhǎng)的有害輻射，使其無(wú)法到達(dá)地球表面。但是，一旦CFC緩慢向上漂移，它們就會(huì)與輻射混合形成氯，氯會(huì)（并且確實(shí)）破壞臭氧。環(huán)境歷史學(xué)家J. R. McNeill寫道，Midgley“對(duì)大氣的影響比地球歷史上任何其他單一生物都要大。”
3. 終于到了Midgley轉(zhuǎn)變自己的“對(duì)遺憾的直覺”的時(shí)候了。1940年，他患了小兒麻痹癥，這使他失去了能力。毫不畏懼，他開發(fā)了一套繩索和滑輪系統(tǒng)來(lái)幫助他從床上起床，但在1944年，他陷入了繩索之中，死于絞殺，這是他自己發(fā)明的受害者。

畢生無(wú)疑地認(rèn)為Midgley并沒有成功。他積累了可觀的個(gè)人財(cái)富，獲得了科學(xué)界的榮譽(yù)學(xué)位和獎(jiǎng)項(xiàng)。但是，由于他的發(fā)明對(duì)環(huán)境造成的破壞的發(fā)現(xiàn)浮出水面，歷史對(duì)他的待遇并不理想。

時(shí)間該雜志將“最糟糕的50個(gè)發(fā)明”列入了含鉛汽油和CFC。鉛與從童年發(fā)展受到損害到城市暴力等所有方面都息息相關(guān)。兩項(xiàng)發(fā)明均已（或正在）被國(guó)際條約淘汰。

我們真的不知道Midgley的想法。也許他內(nèi)心確實(shí)有人類的最大利益。但是，他的發(fā)明的長(zhǎng)期影響肯定不會(huì)對(duì)他的遺產(chǎn)有利。

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