有史以來最大的動(dòng)物可能在秘魯沙漠中發(fā)現(xiàn)

生活在3900萬年前的鯨魚的骨骼正在認(rèn)真測(cè)試我們認(rèn)為脊椎動(dòng)物大小的可能性。

藍(lán)鯨（鱗翅目鱗翅目鱗翅目）長(zhǎng)期以來一直被認(rèn)為是地球上有史以來最重的動(dòng)物。但新發(fā)現(xiàn)的佩魯塞圖斯巨像可以把它留在塵土中。

對(duì)它骨骼的測(cè)量表明，它的骨骼可能是藍(lán)鯨的兩到三倍。

“我們使用骨骼部分來估計(jì)體重P. 巨像，這被證明是有記錄以來最重動(dòng)物稱號(hào)的競(jìng)爭(zhēng)者，”編寫團(tuán)隊(duì)由意大利比薩大學(xué)的古生物學(xué)家Giovanni Bianucci領(lǐng)導(dǎo)。

“鯨目動(dòng)物的峰值體重已經(jīng)達(dá)到了大約3000萬年，在初級(jí)生產(chǎn)力特別高的沿海環(huán)境中。

長(zhǎng)期以來，科學(xué)家們一直想知道是什么限制了脊椎動(dòng)物可以生長(zhǎng)的大小和質(zhì)量。在海洋中，有更多的回旋余地，浮力抵消了重力對(duì)陸地動(dòng)物身體施加更大壓力的影響。

對(duì)于鯨目動(dòng)物 - 鯨魚和海豚等海洋哺乳動(dòng)物 - 有一個(gè)做大的好處：有助于預(yù)防核心熱損失在水中，對(duì)空氣具有很高的導(dǎo)熱性。

然而，最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，即使是濾食性鯨魚，如藍(lán)鯨，也存在大小上限.這種喂養(yǎng)策略的低代謝成本使鯨魚能夠以最少的能量消耗滑行 - 但它是受獵物可用性限制.

所以P. 巨像可能有點(diǎn)難以理解，因?yàn)槲覀冎八嘘P(guān)于最大尺寸的研究都是基于較小的動(dòng)物。

它的大小是根據(jù)從秘魯南部發(fā)現(xiàn)的一些骨骼估計(jì)的：13塊椎骨，4根肋骨和髖骨的一部分，屬于第一批完全水生的鯨目動(dòng)物，稱為基底龍科.一項(xiàng)仔細(xì)的研究表明，該標(biāo)本尚未完全長(zhǎng)大。

根據(jù)與已知鯨魚的比較，Bianucci和他的團(tuán)隊(duì)計(jì)算了鯨魚的大小P. 巨像，并估計(jì)其體重在 85 至 340 噸之間。有史以來最大的藍(lán)鯨199噸.

骨骼也顯示出高度的增厚和致密化 - 海洋哺乳動(dòng)物中常見的特征，以提供天然壓載物，允許他們有更大的肺.

時(shí)間P. 巨像生活過，在始新世中期，對(duì)于鯨魚可能吃過的食物來說，是一種特別豐富的食物，這將使它長(zhǎng)得如此之大。研究人員認(rèn)為，鯨魚相對(duì)較慢，更喜歡沿海棲息地，并且生活在淺水區(qū)的海底附近。

那么海洋生態(tài)的變化將導(dǎo)致隨后的衰退P. 巨像.

“這一新記錄支持了基洛龍類在始新世末期對(duì)沿海棲息地高度特化的假設(shè)，”研究人員寫道，“以及隨后的生產(chǎn)力大幅下降這些環(huán)境可能優(yōu)先影響了這些鯨魚，讓位于入侵更多近海棲息地的親戚（現(xiàn)在的鯨魚和海豚的祖先）。

該研究已發(fā)表在自然界.

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