墜落到地球上的太空巖石揭示了早期太陽系的古老痕跡

自從太陽系首次從盤狀塵埃和氣體云中形成以來的45億年左右的時(shí)間里，發(fā)生了很大的變化。

萬物形成的物質(zhì)經(jīng)歷了一些嚴(yán)重的改變——擠進(jìn)行星，被太陽輻射和等離子體沖擊，通過與其他原子的相互作用而改變。

因此，這個(gè)最初的早期塵埃盤的基本組成部分很難辨別。但并非完全不可能。

保存在一塊從太空墜落到地球上的古老巖石中，并于 2018 年被發(fā)現(xiàn)，一個(gè)國際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在已經(jīng)確定了物質(zhì)的痕跡，他們說，這些物質(zhì)一定起源于原行星盤，回到太陽系還很年輕的時(shí)候。

這一發(fā)現(xiàn)可以讓我們對太陽系的歷史有新的認(rèn)識，以及我們周圍的一切，地球上和太陽周圍的一切，都是從這些基本組成部分中誕生的，在很久以前。

太陽和所有的星星一樣，誕生于一團(tuán)塵埃中。云層中一個(gè)更密集的結(jié)在自身的引力作用下坍塌，旋轉(zhuǎn)，將周圍的物質(zhì)卷成一個(gè)圓盤，進(jìn)入這顆成長中的恒星。當(dāng)太陽完成時(shí)，這個(gè)圓盤的剩余部分形成了太陽系中的其他一切：行星、衛(wèi)星、小行星、彗星和構(gòu)成球形的冰冷巖石塊奧爾特云這被認(rèn)為囊括了這一切。

奧爾特云由冰冷的巖石塊組成，這些巖石有時(shí)會進(jìn)入太陽系內(nèi)部，繞太陽旋轉(zhuǎn)，同時(shí)散發(fā)出氣體和塵埃。這些是長周期彗星，軌道為數(shù)百至數(shù)十萬年。

奧爾特云離太陽很遠(yuǎn)，被認(rèn)為自太陽系誕生以來一直保持相對不變，因此代表了構(gòu)成行星盤的原始物質(zhì)的最原始例子。

但是，仔細(xì)研究這些材料一直具有挑戰(zhàn)性。即使含有這種原始物質(zhì)的彗星碎片確實(shí)穿越太陽系進(jìn)入地球大氣層，它們也會在墜落時(shí)融化。

這就把我們帶到了隕石上。盡管太空大多相當(dāng)空曠，但彗星和隕石有時(shí)會相撞。當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，一些彗星物質(zhì)可能會混入隕石中，以稱為碎屑的碎片的形式被困在隕石中。

如果隕石進(jìn)入地球大氣層，它也會被加熱 - 但其中包含的彗星碎屑可以保持保護(hù)并完好無損地到達(dá)表面。

這就是哥本哈根大學(xué)宇宙化學(xué)家Elishevah van Kooten領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在一顆名為西北非洲14250（NWA 14250）的隕石中發(fā)現(xiàn)的。

研究人員使用掃描電子顯微鏡和光譜分析，對NWA 14250的內(nèi)容以及其中碎屑中發(fā)現(xiàn)的各種礦物的同位素進(jìn)行了非常仔細(xì)的閱讀。研究人員確定，一些碎屑中的礦物最有可能起源于彗星，這意味著像NWA 14250這樣的隕石可能代表了研究早期太陽系組成的工具。

但還有更多。研究小組發(fā)現(xiàn)，這些碎屑非常熟悉：它們類似于在海王星附近的外太陽系其他隕石中發(fā)現(xiàn)的碎屑，以及從海王星附近采集的樣本。小行星龍宮。

研究人員說，這表明，不僅原始物質(zhì)相對常見（如果有點(diǎn)難以接近），而且在太陽系形成過程中，原行星盤的組成也相對均勻。

“與目前的看法相反，彗星形成區(qū)域的同位素特征在外太陽系天體中無處不在，可能反映了外太陽系中重要的行星組成部分。研究人員寫道.

“這為確定彗星形成區(qū)域的核合成指紋提供了機(jī)會，從而解開了太陽原行星盤的吸積歷史。

該研究已發(fā)表在科學(xué)進(jìn)展.

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