確認(rèn)：北美最古老的人類足跡至少有21,500年的歷史

新的研究證實(shí)，散布在新墨西哥州沙漠中的腳印不早于21,500年前被人類腳踩過。

新墨西哥州白沙中這些古老痕跡的古老年齡是2021年揭曉，令人敬畏和不止一點(diǎn)點(diǎn)懷疑.現(xiàn)在，包括一些相同科學(xué)家在內(nèi)的團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了更嚴(yán)格的約會，證實(shí)了有爭議的結(jié)果。

現(xiàn)在看來，人類比以往任何時候都更有可能確實(shí)在場在現(xiàn)在的北美期間末次冰期最大值.

“考古界某些圈子的直接反應(yīng)是，我們年代測定的準(zhǔn)確性不足以提出人類在末次冰盛期期間存在于北美的非凡主張。地質(zhì)學(xué)家杰夫·皮加蒂解釋道美國地質(zhì)調(diào)查局（USGS）共同領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)新工作。

“但我們在當(dāng)前研究中的靶向方法確實(shí)得到了回報(bào)。

最初的年代測定發(fā)現(xiàn)了21,000至23,000年前的足跡，是基于一種名為肝硬化紅皮– 螺旋溝草 – 嵌入化石印記中。

放射性碳是碳的一種放射性形式，或C-14，當(dāng)宇宙射線與氮?dú)馀鲎矔r，在地球大氣層中形成。地球不斷被C-14輕輕地雨淋在上面，C-14在植物和動物生存時被吸收。

由于C-14以已知的速率衰變成穩(wěn)定的碳，科學(xué)家可以查看樣品中C-14與穩(wěn)定碳的比例，并確定該樣品的年齡。

該團(tuán)隊(duì) 2021 年的研究結(jié)果受到質(zhì)疑，因?yàn)樗麄兊陌l(fā)現(xiàn)所依據(jù)的植物的水生性質(zhì)。

水可以是一個碳庫，這意味著植物可以從水中吸收溶解的碳，這些碳比它們一生中從天而降的碳還要古老，給人的印象是過時的植物材料比實(shí)際要古老得多。

即使當(dāng)結(jié)果發(fā)表時，研究人員已經(jīng)在跟進(jìn)其他約會途徑，以確定他們的發(fā)現(xiàn)。

“我們對原始年齡以及強(qiáng)大的地質(zhì)、水文和地層證據(jù)充滿信心，但我們知道獨(dú)立的年代控制至關(guān)重要，”地質(zhì)學(xué)家凱瑟琳·斯普林格說共同領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的美國地質(zhì)勘探局。

該團(tuán)隊(duì)從與溝草種子相同的地質(zhì)層收集針葉樹花粉，這意味著它可能同時沉積。然而，針葉樹是陸地的，這意味著其中固定的任何碳都是大氣碳，并且不受與水生碳相同的誤差范圍的影響。

對于三個樣本中的每一個，研究小組分離了大約75,000個花粉粒，并進(jìn)行了放射性碳測年。

他們還對足跡層中發(fā)現(xiàn)的石英進(jìn)行了不同類型的測年。光學(xué)刺激發(fā)光是一種測年技術(shù)，使科學(xué)家能夠確定礦物樣品最后一次暴露在陽光下的時間。

這兩個結(jié)果都與早期的發(fā)現(xiàn)完全一致。針葉樹花粉的范圍從22,600到23,400年前，石英最后一次看到陽光大約在21,500年前。

將這些結(jié)果添加到溝草中，我們有三條不同的證據(jù)線指向同一個結(jié)論 - 這個結(jié)論可以幫助我們更好地了解人類在這個不斷變化的星球上遷徙和居住的歷史。

“我們的新時代，結(jié)合強(qiáng)大的地質(zhì)、水文和地層證據(jù)，”施普林格說，“明確支持人類在最后一次冰期最大值期間存在于北美的結(jié)論。

該研究已發(fā)表在科學(xué).

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