科學家發(fā)現(xiàn)藍鯊可能是秘密的變色龍

藍鯊 (青花 Prionace glauca) 可能比其名稱更多。科學家們調(diào)查了這種光滑的海洋捕食者皮膚,發(fā)現(xiàn)了納米結(jié)構(gòu),它不僅可以產(chǎn)生其標志性的色調(diào),還可以讓它像變色龍一樣改變顏色。

動物產(chǎn)生它們的顏色以各種方式。有些人依賴色素沉著細胞通過選擇性地從環(huán)境光中去除波長來反射顏色,而其他微觀光散射結(jié)構(gòu)構(gòu)建或刪除選定的波長 - 想想孔雀羽毛。

極少數(shù)可以調(diào)整其顏色編碼功能通過改變波長的吸收或散射方式來響應周圍環(huán)境。

現(xiàn)在,香港城市大學 (CUHK) 科學家領(lǐng)導的一項新研究揭示了藍鯊具有這種顏色變形能力。

相關(guān):Squids 驚人的變色可能是超高效太陽能技術(shù)的關(guān)鍵

顧名思義,藍鯊的背部通常呈深藍色,腹部較淺。它們的皮膚上排列著稱為真皮齒狀的齒狀鱗片,這些鱗片內(nèi)部是牙髓腔,在產(chǎn)生顏色方面起著關(guān)鍵作用。

研究人員使用光學和電子顯微鏡、光譜學和其他成像技術(shù)檢查了這些齒狀物。他們發(fā)現(xiàn)牙髓腔含有反射藍光的鳥嘌呤晶體,以及吸收其他顏色的黑色素的微小小囊。

“這些組件被裝在單獨的單元中,讓人想起裝滿鏡子的袋子和帶有黑色吸收器的袋子,但保持緊密結(jié)合,以便它們協(xié)同工作,”Viktoriia Kamska,香港中文大學分子生物學家。

藍鯊皮膚的特寫,顯示負責其著色的真皮齒狀物。(Viktoriia Kamska 博士)

經(jīng)過仔細檢查,該團隊發(fā)現(xiàn)這些結(jié)構(gòu)不僅將“藍色”放在藍鯊身上——它們還可能對動物的環(huán)境做出反應,改變它們的顏色。鳥嘌呤晶體層之間的狹窄間距使鯊魚呈藍色,但如果這些空間變寬,它們可能會使鯊魚皮膚變成綠色或黃色。

變色龍還可以獲取他們的變色能力通過洗牌鳥嘌呤晶體。在鯊魚的情況下,這自然可以提高它們的偽裝能力。例如,如果它們潛得更深,更大的水壓應該會將晶體層推得更近,使它們的皮膚變黑以匹配較暗的水域。

在這個階段,這些影響只是被模擬了,但該團隊計劃研究該機制在野生鯊魚的自然環(huán)境中如何發(fā)揮作用,以更深入地了解自然工程師如何在納米尺度上著色。

該研究在實驗生物學學會年會在比利時。

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